La sécurité des pompiers, un défi majeur
Statistiques sur les blessures et les décès chez les pompiers
Le métier de pompier est l'un des plus dangereux mais aussi l'un des plus essentiels au monde.Avec l'augmentation de la fréquence et de l'intensité des incendies, due au changement climatique et aux risques technologiques, la sécurité des pompiers devient plus cruciale que jamais. Selon laNational Fire Protection Association (NFPA), plus de 63 000 pompiers ont été blessés aux États-Unis en 2023. Près de 30 % de ces blessures sont survenues lors d'interventions sur les lieux d'incendies, ce qui fait de cette phase la partie la plus dangereuse de leur travail.
Les dangers rencontrés sur le terrain
Ces chiffres soulignent le besoin urgent de mesures de sécurité innovantes et de technologies avancées afin de réduire l'exposition et de mieux protéger les personnes en première ligne. Les dangers rencontrés sur le terrain Les incendies sont des environnements imprévisibles et brutaux. Comme l'illustrent des rapports récents,plus de 18 000 blessures ont été recensées lors d'interventions sur des incendies. Les principales causes de blessures sont les suivantes : • Brûlures • Brûlures chimiques • Inhalation de fumée ou de gaz toxiques • Stress thermique
Si les brûlures et les blessures liées au feu ont souvent des effets immédiats, l'inhalation de fumée et de gaz présente des risques à long terme pour la santé, pouvant entraîner des problèmes respiratoires chroniques, voire des cancers. Selon le NIOSH, les pompiers sont exposés à un risque accru de 9 à 14 % de développer un cancer du poumon, tandis que certaines études suggèrent des risques pouvant atteindre 30 à 50 % pour d'autres cancers tels que le mésothéliome et le cancer de la vessie, bien que ces pourcentages puissent varier selon les pays et les populations étudiées.
Chaque incendie présente ses propres défis.Les incendies confinés, tels que ceux qui se déclarent dansles parkings, les tunnels ou les immeubles de grande hauteur, sont particulièrement dangereux. Ils peuvent entraîner : • une augmentation rapide de la température • une visibilité réduite • un appauvrissement en oxygène • une accumulation de fumée toxique • un risque accru d'effondrement structurel
Le rôle de la robotique dans la réduction des blessures chez les pompiers
Extinction d'incendie à distance
Dans les environnements à haut risque tels que les incendies industriels, les incendies de tunnels ou les feux de forêt, la lutte contre les incendies à distance s'avère être une véritable révolution.Les dispositifs robotiquesavancés tels que les les robots pompiers et les drones, offrent désormais une alternative plus sûre et plus efficace en combattant les flammes sans mettre en danger les équipes humaines. Ces machines peuvent être déployées dès les premières phases d'un incident, créant ainsi une zone tampon entre le feu et les intervenants.
Les robots terrestres tels que Colossus Rhyno Protect, développés par Shark Robotics, sont conçus pour s'approcher de la source d'incendie et la maîtriser à l'aide de canons à eau ou à mousse à haute puissance, tout en étant télécommandés à une distance sécurisée (jusqu'à 1 km). Cela réduit considérablement le risque de brûlures, d'inhalation de fumée et de stress thermique pendant les phases initiales d'intervention.
Ces robots ne sont pas seulement puissants, ils sont également très maniables et capables de passer par des portes standard, ce qui les rend idéaux pour les interventions en intérieur, telles que les incendies dans les entrepôts, les sites industriels et autres environnements confinés. Leur ciblage précis garantit une extinction plus efficace des flammes, avec moins de gaspillage d'eau et un minimum de dommages collatéraux.
Surveillance et collecte de données dans des environnements dangereux
Avant de pénétrer dans un bâtiment en feu ou instable, il est essentiel de disposer dedonnées en temps réel et d'informations visuellespourgérer efficacementl'incident. Des robots pompiers équipés decapteurs avancés et de caméras HDpeuvent être déployés avant les équipes afin d'évaluer les risques critiques tels quela fumée dense, les risques d'explosion ou la présence de gaz toxiques, des conditions qui pourraient autrement mettre en danger la vie des personnes.
Le Colossus , par exemple, est équipé d'unecaméra thermique qui permet aux équipes de surveiller les niveaux de température en temps réel, même à travers la fumée. Il dispose également d'un boîtier de capteurs intégré avec une caméra HD supplémentaire,conçu pour être modulaire et personnalisable. Les pompiers peuvent installer leurs propres capteurs spécifiques au terrain, tels que des détecteurs de gaz ou des moniteurs de rayonnement, en fonction de la nature de l'incident. Cette modularité garantit que le robot s'adapte à une grande variété de situations dangereuses.
Toutes les données collectées sonttransmises en direct à la Shark Station, l'interface de contrôle portable utilisée par les pompiers pour commander le robot à distance. À partir decette plateforme robuste basée sur une tablette, les équipes peuventsurveiller plusieurs flux de données, notamment la vidéo, les conditions environnementales et la télémétrie. Cela permetd'avoir une connaissance complète de la situationsans que personne n'ait à pénétrer physiquement dans la zone dangereuse. Ce niveaud'informationTéléopéré centralisée sur la situationpermet aux commandants deprendre des décisions tactiques plus rapides et plus précisesà mesure que la situation évolue, garantissant ainsi la sécurité des personnes tout en optimisant l'efficacité sur le terrain. Dans les environnements à faible visibilité ou structurellement instables, le soutien robotique tel que Colossus plus un luxe, mais unatout essentiel dans la lutte moderne contre les incendies.
Aide à l'évacuation et au sauvetage
Au-delà de la lutte contre les incendies, la robotique révolutionne également les opérations d'évacuation. Des robots tels que Colossus, Rhyno Protect et Barakuda modulaires et peuvent être adaptés avec des équipements tels que des civières pour aider à extraire les civils ou les pompiers blessés des zones dangereuses. Sans outils, et en quelques secondes seulement, le robot peut être réévalué en changeant l'équipement. Ces systèmes permettent de transporter rapidement les victimes sans mettre en danger les intervenants supplémentaires, ce qui est particulièrement utile lorsqu'il s'agit de naviguer dans des environnements enfumés, jonchés de débris ou soumis à des températures élevées. Cette fonctionnalité aide les intervenants d'urgence lors d'événements causant de nombreuses victimes ou dans des zones autrement inaccessibles en raison d'un incendie ou de l'instabilité structurelle.
Efficacité opérationnelle accrue
Les avantages des robots pompiers vont au-delà de la sécurité : ils contribuent également àune plus grande efficacité opérationnelle. Ces machines permettentune action précise et ciblée, minimisant les dommages tout en optimisant l'utilisation des ressources. Un avantage notable :les opérations robotisées peuvent utiliser jusqu'à 10 fois moins d'eau que les méthodes traditionnelles de lutte contre les incendies. En ciblant plus précisément la source du feu et en fonctionnant en continu sans fatigue, les robots contribuent à réduire le gaspillage, à préserver les réserves d'eau et à diminuer l'impact environnemental global des interventions. En bref, les robots pompiersrenforcent la sécurité, améliorent l'efficacité et apportent une prise de décision intelligente sur le terrain, tout en réduisant la charge physique qui pèse sur les équipes humaines.
Étude de cas : le robot Colossus à Notre-Dame
Le 15 avril 2019, l'alarme a retenti dans la cathédrale. À 18 h 50, de la fumée s'échappait du toit, marquant le début d'un incendie qui allait consumer l'ancienne charpente en bois, surnommée « la forêt » en raison de ses poutres médiévales. En moins de deux heures, les flammes ont atteint la flèche, qui s'est effondrée à 19 h 50, laissant les spectateurs stupéfaits. Avec des températures dépassant les 900 °C, le plomb fondu coulait à l'intérieur de la cathédrale, le toit de la nef menaçait de s'effondrer : toute intervention humaine était devenue impossible. La tâche de contenir l'incendie tout en protégeant les tours et les reliques de la cathédrale représentait un défi de taille pour les pompiers. Opérant pendant près de 10 heures, Colossus une puissance de refroidissement équivalente à celle de 15 pompiers, stabilisant une situation critique tout en préservant des vies humaines. Selon le porte-parole despompiers de Paris, le Colossus « a contribué à éteindre l'incendie et à faire baisser la température à l'intérieur de la nef » lors del'incendie de Notre-Dame.
Les défis et les perspectives d'avenir de la robotique
Limites actuelles
Bien que l'autonomie opérationnelle des dispositifs robotiques (jusqu'à 12 heures) puisse être limitée, ceux-ci se sont déjà révélés précieux pour réduire la charge physique pesant sur les pompiers humains, notamment endiminuant le nombre de blessures et en améliorant la sécurité. Cependant, le contact avec les humains reste essentiel, car ces robots ne peuvent pas fonctionner de manière entièrement autonome dans des situations complexes ou imprévisibles. Bien que les dispositifs robotiques soient développés pour devenir plus efficaces et modulaires, ils ne sont toujours pas aussi adaptables que les humains. Ils sont moins mobiles et ne peuvent pas prendre de décisions indépendantes, ni changer de tâche sans intervention humaine. Cela signifie que, même s'ils apportent une aide considérable dans des tâches spécifiques telles que la lutte contre les incendies et la détection de matières dangereuses, leur rôle dans la lutte contre les incendies reste complémentaire à l'expertise humaine.
Évolution vers une plus grande autonomie
Malgré ces limites, les nouvelles technologies offrent un potentiel considérable pour améliorer encore la sécurité des pompiers et l'efficacité opérationnelle. L'intelligence artificielle (IA) et la collaboration homme-robot constituent les prochaines frontières dans l'évolution des robots pompiers. À l'avenir, l'IA permettra aux robots de prendre des décisionsde manièreplusautonome, améliorant ainsi leur capacité à opérer dans des environnements complexes et imprévisibles. Grâce à l'apprentissage automatique, les robots seront capables de s'adapter à divers scénarios d'incendie et de prévoir les risques, améliorant ainsi la sécurité tant pour le robot que pour l'équipe. La collaboration homme-robot est un autre développement clé qui contribuera à améliorer l'efficacité sur le terrain. En permettant aux robots de se charger des tâches les plus dangereuses, telles que la lutte contre les incendies, la recherche et le sauvetage ou la surveillance des gaz toxiques, les pompiers humains peuvent se concentrer sur d'autres aspects critiques de l'opération, garantissant ainsi la sécurité de tout le personnel tout en travaillant ensemble en harmonie.
Prochaines innovations de Shark Robotics
Chez Shark Robotics, nous nous engageons à rester à la pointe de la technologie en matière de lutte contre les incendies. Nos développements continus visent à améliorerl'autonomieetl'adaptabilitéde nos robots, afin qu'ils répondent aux exigences croissantes de la lutte contre les incendies moderne tout en soutenant les pompiers sur le terrain. L'une des principales caractéristiques de nos robots est leurmodularité. Par exemple, le Colossus propose déjà10 modules de mission différents, chacun étant conçu pour s'adapter à un large éventail de scénarios de lutte contre les incendies. Qu'il s'agissed'extinction d'incendies, de recherche et de sauvetage ou de manipulation de matières dangereuses, ces modules permettent à nos robots d'être hautement personnalisables, répondant ainsi aux besoins spécifiques de chaque mission. Nous développons en permanence de nouveaux modules pour relever les nouveaux défis et répondre aux besoins des pompiers dans divers environnements. Pour l'avenir, nous sommes particulièrement enthousiastes à l'idée de travailler sur lepremier robot autonome de lutte contre les incendiesconçu spécifiquement pour les environnements confinés. Grâce àl'intelligence artificielle, ce robot innovant sera capable de repérer les incendies et d'agir rapidement pour commencer les opérations d'extinction, apportant ainsi un soutien essentiel aux équipes humaines. L'objectif de ce robot autonome n'est pas de remplacer les pompiers humains, mais deles assister en agissant rapidementdans des situations dangereuses, en aidant à contenir les flammes et en réduisant les risques pour la vie humaine dans les zones difficiles d'accès.
